Lazzaro è morto e giace nel sepolcro da quattro giorni quando Gesù arriva a Betania. Marta professa la propria fede in lui come Cristo e Figlio di Dio; Maria si getta ai suoi piedi nel dolore. Presso la tomba Gesù piange. Poi fa togliere la pietra, ringrazia il Padre e chiama fuori il suo amico. Lazzaro esce vivo dal sepolcro, ancora avvolto nei teli funebri. I presenti devono liberarlo. Molti testimoni ora credono in Gesù; altri riferiscono l'accaduto ai suoi avversari. Giovanni collega questo potente miracolo alla croce imminente: il Signore dona la vita all'amico e va egli stesso incontro alla propria Passione.
Gesù richiama alla vita Lazzaro, sepolto da quattro giorni. Il defunto esce dalla tomba davanti agli occhi dei presenti; il miracolo rivela Cristo come la risurrezione e la vita.
Le sorelle fanno chiamare Gesù
Lazzaro di Betania, fratello di Marta e Maria, è malato. Le sorelle fanno sapere a Gesù che l'amico da lui amato soffre. Gesù ama i tre fratelli; tuttavia rimane dapprima ancora due giorni nel luogo in cui si trova. Poi annuncia ai discepoli il ritorno in Giudea. Essi conoscono il pericolo che lo attende là. Il cammino verso Lazzaro lo conduce al tempo stesso più vicino alla sua Passione. Il bisogno degli amici è reale: mentre sperano in lui, Lazzaro muore. L'azione salvifica di Dio si manifesterà in un modo che supera la guarigione sperata al capezzale.[1]
Gesù dice ai discepoli che Lazzaro dorme e che va a svegliarlo. Quando essi pensano al sonno ordinario e alla guarigione, lo dichiara senza ambiguità: Lazzaro è morto. Poi si mette in cammino con loro. Qui il linguaggio del sonno riceve la propria spiegazione dalla sua stessa parola. La morte dell'amico è certa; Cristo va da lui come colui che può risuscitarlo. Agostino vi riconosce l'autorità del Signore: la condizione che gli uomini non possono più cambiare non segna per lui la fine del suo aiuto.[1][3]
Marta professa il Figlio di Dio
All'arrivo di Gesù, Lazzaro giace nel sepolcro già da quattro giorni. Molte persone sono venute da Marta e Maria per consolarle. Marta sente che Gesù arriva e gli va incontro. Esprime il dolore che muove anche Maria: se egli fosse stato qui, il fratello non sarebbe morto. Al tempo stesso rimane fiduciosa. Gesù le promette la risurrezione del fratello. Marta pensa alla risurrezione nell'ultimo giorno. Allora egli le rivela la propria persona: è la risurrezione e la vita. Chi crede in lui vivrà, anche se muore.[1]
Alla domanda di Gesù sulla sua fede, Marta lo professa come il Cristo, il Figlio di Dio che viene nel mondo. Questa professione precede l'apertura della tomba. La sorella confida nel Signore in mezzo al dolore e prima di poter vedere l'esito. Tommaso d'Aquino spiega che i miracoli di Cristo attestano la sua missione divina e rafforzano la fede in lui. L'opera successiva non viene quindi dotata di un significato religioso soltanto a posteriori. Cristo stesso ha già spiegato chi è e quale speranza dona. La risurrezione visibile confermerà la sua promessa davanti ai testimoni.[1][4]
Gesù piange e chiama Lazzaro fuori
Marta chiama Maria. Quando questa giunge da Gesù, si getta ai suoi piedi ed esprime lo stesso pensiero doloroso: se egli fosse stato qui, il fratello non sarebbe morto. Le persone in lutto la seguono. Gesù vede le loro lacrime, è profondamente commosso e chiede dove si trovi la tomba. Anche lui piange. I presenti riconoscono il suo amore per Lazzaro. Il Signore, che tra poco vincerà la morte, incontra il dolore con una partecipazione umana reale. Agostino interpreta insieme lacrime e autorità: nella medesima persona di Cristo appaiono autentica attenzione umana e potenza divina.[1][3]
Presso la tomba Gesù chiede di togliere la pietra. Marta gli ricorda che Lazzaro è morto già da quattro giorni e che ci si deve attendere odore di decomposizione. Gesù la richiama alla promessa di vedere la gloria di Dio. La pietra viene tolta. Gesù ringrazia il Padre e spiega davanti ai presenti il significato della propria preghiera: devono riconoscere che il Padre lo ha mandato. Poi chiama Lazzaro fuori ad alta voce. Il morto esce vivo, con mani e piedi legati dai teli funebri; anche il volto è avvolto in un panno. Gesù ordina agli astanti di scioglierlo e lasciarlo andare. La sua parola ha richiamato il defunto alla vita corporea.[1]
Il miracolo rimane pubblicamente visibile
Molte delle persone venute da Maria che vedono l'opera di Gesù credono in lui. Alcune vanno dai farisei e riferiscono ciò che è accaduto. Le sorelle conoscono Lazzaro e la sua sepoltura; i discepoli hanno udito l'esplicita notizia della morte pronunciata da Gesù e sono venuti con lui; le persone in lutto sono presso la tomba. La loro conoscenza collega la morte dell'amico alla chiamata di Cristo e alla persona tornata in vita. Le reazioni differiscono, ma il miracolo ha conseguenze pubbliche. Giovanni mostra così anche che persino un'opera tanto potente non sostituisce la risposta libera dell'uomo.[1]
Nel capitolo seguente Lazzaro è a tavola durante un pasto con Gesù. Molte persone vengono per vedere anche lui; la sua presenza conduce altre persone alla fede in Cristo. La risurrezione non termina quindi con un'impressione fugace davanti alla tomba. L'amico ritornato vive tra gli altri, viene visto e partecipa alla mensa comune. Giovanni collega l'evento a questa efficacia perdurante. L'evangelista non riporta un racconto personale di Lazzaro sullo stato nella morte; la sua testimonianza volge lo sguardo alla vita donata e al Signore che l'ha restituita.[2]
Il datore della vita va incontro alla croce
Dopo la notizia del miracolo, gli avversari principali discutono che cosa fare contro Gesù. Giovanni menziona la loro preoccupazione per l'effetto dei suoi numerosi miracoli e per le conseguenze politiche. Nella discussione viene pronunciata la frase secondo cui è meglio che uno muoia per il popolo. L'evangelista vi riconosce, oltre l'intenzione di chi parla, l'annuncio della morte vicaria di Gesù. Da quel giorno la sua morte è decisa. Più tardi si considera anche un piano per uccidere Lazzaro, perché molti giungono alla fede a causa sua. I due cammini stanno così immediatamente l'uno accanto all'altro: Lazzaro riceve di nuovo la vita, mentre Cristo dona la propria vita per gli uomini.[1][2]
Lazzaro vive di nuovo; Cristo vince definitivamente la morte
Lazzaro ritorna alla propria vita precedente, ancora mortale. Il piano per ucciderlo menzionato in Giovanni 12 presuppone proprio questa condizione. Secondo la dottrina illustrata da Tommaso d'Aquino, la risurrezione di Cristo ha un compimento diverso: il Signore entra nella vita immortale e non muore più. La risurrezione dell'amico è dunque prefigurazione e promessa di questa vittoria definitiva. I due eventi sono connessi senza essere equiparati. A Betania Gesù rivela il proprio potere di restituire la vita a un morto; a Pasqua rivela la vita nuova nella quale la morte non ha più dominio. La sua promessa a Marta si protende verso questa speranza definitiva.[2][5]
La chiamata di Cristo raggiunge anche l'uomo legato
Agostino legge le reali risurrezioni operate da Gesù anche come opere che dischiudono la salvezza dal peccato. Lazzaro giace già nella tomba; il Padre della Chiesa pensa alla persona trattenuta in una lunga abitudine di colpa. Anche questa può essere raggiunta dalla chiamata di Cristo. L'interpretazione spirituale sviluppa la potenza divenuta visibile nel corpo dell'amico: il Signore dona vita dove l'uomo non trova più una via d'uscita con le proprie forze. Da ciò nascono speranza e chiamata alla conversione. I legami devono essere sciolti e il salvato deve entrare nella vita. Nessuna lunga storia di colpa è un motivo per ritenere inefficace la chiamata di Cristo.[3]
Testimoni e ricercatori
Lazzaro
Risuscitato e testimone vivente del miracolo
Alla chiamata di Gesù esce dal sepolcro e più tardi partecipa al pasto con lui. La sua presenza visibile conduce altre persone alla fede.[1][2]
Marta
Sorella e testimone
Conosce la morte e la sepoltura del fratello, professa Gesù come Figlio di Dio prima del miracolo e, all'apertura della tomba, parla dei quattro giorni trascorsi.[1]
Maria di Betania
Sorella e testimone
Incontra Gesù nel dolore; i suoi accompagnatori vengono con lei alla tomba e assistono al miracolo successivo.[1]
Le persone in lutto e i discepoli
Cerchia pubblica dei testimoni
Odono la parola di Gesù e vedono Lazzaro nuovamente vivo. Molti credono; alcuni riferiscono l'accaduto ai suoi avversari.[1]
La storia nel suo svolgimento
- Le sorelle mandano un messaggio
Confidano che il Signore non dimentichi l'amico amato.[1]
- Gesù parla espressamente della morte
L'equivoco sul sonno viene risolto all'interno del racconto.[1]
- Lazzaro giace nel sepolcro da quattro giorni
Marta incontra Cristo e professa la propria fede.[1]
- Lacrime, preghiera e chiamata
Gesù fa togliere la pietra e chiama Lazzaro fuori.[1]
- Fede e segnalazione agli avversari
Lo stesso segno conduce a decisioni diverse.[1]
- Lazzaro a mensa
Giovanni 12 racconta della sua presenza e di un piano per ucciderlo preso in considerazione.[2]
Qualificazione ecclesiastica
Giovanni 11 attesta il ritorno del defunto Lazzaro alla vita terrena attraverso la chiamata di Gesù. La fede cattolica distingue questo segno dalla risurrezione definitiva e glorificata di Cristo.
Obiezioni e risposte
Lazzaro era forse soltanto in stato di morte apparente?
Il racconto non offre alcun indizio in tal senso. Gesù dichiara espressamente che Lazzaro è morto; al suo arrivo giace nella tomba da quattro giorni. Marta si attende odore di decomposizione all'apertura. La risurrezione avviene pubblicamente alla chiamata di Gesù e Lazzaro ricompare poi nella vita della comunità. Un'ipotesi di morte apparente deve reinterpretare queste indicazioni connesse e necessita per questo di ragioni proprie. Non è conservata una cartella medica moderna; non è quindi possibile formulare retrospettivamente una diagnosi concreta di morte apparente. La certezza cristiana si fonda sulla testimonianza dell'evangelista sull'opera di Cristo. L'assenza di dati clinici odierni non trasforma una supposizione alternativa in spiegazione dimostrata. Agostino accoglie coerentemente il miracolo come reale superamento della morte e ne approfondisce il significato spirituale.[1][3]
Perché il racconto esteso di Lazzaro si trova soltanto in Giovanni?
Gli evangelisti selezionano dal ministero di Gesù. L'assenza di un evento in un altro Vangelo non significa quindi che questo lo neghi. Per Lazzaro il percorso dettagliato delle fonti rimane univoco: Giovanni 11 narra il miracolo, Giovanni 12 i suoi effetti persistenti. I dialoghi con le sorelle, l'apertura pubblica della tomba, le diverse reazioni e il legame con la decisione di morte formano una testimonianza coerente. La questione della sua credibilità va affrontata a partire da questo racconto esistente. Non occorre né affermare quattro versioni autonome né inventare per ogni presente un verbale conservato separatamente. Allo stesso modo, dal significato teologico per la Passione non deriva un'invenzione libera: un'opera reale di Cristo può al tempo stesso rivelare la sua missione e determinare decisivamente il corso degli eventi.[1][2]
Significato per la fede
La risurrezione di Lazzaro rivela il Signore della vita, che piange con chi è in lutto e vince la morte con la propria parola. Marta lo professa Figlio di Dio già prima del miracolo visibile; alla tomba la sua opera conferma questa fiducia. Lazzaro riottiene la vita terrena. Cristo stesso va incontro alla croce e alla risurrezione definitiva, nella quale sconfigge la morte per sempre.[1][3][5]
Come si indagano i miracoli di Gesù
La testimonianza apostolica, la tradizione storica e le opere di Cristo.
Strumenti d'indagine e procedimento ecclesiastico →Fonti e riferimenti
Le informazioni sull'accessibilità e sulla portata delle affermazioni ti aiutano a valutare direttamente le prove.
- [1] Vangelo secondo Giovanni, capitolo 11
Esposizione tedesca autonoma del testo antico; nessuna ripresa della moderna traduzione inglese Knox.
Apri la fonte · newadvent.org ↗ - [2] Vangelo secondo Giovanni, capitolo 12
Lazzaro a mensa e reazione dei suoi avversari; testo greco e Vulgata storica.
Apri la fonte · newadvent.org ↗ - [3] In Ioannis Evangelium tractatus XLIX
Testo patristico primario nel pubblico dominio sull'opera e sul significato spirituale della risurrezione.
Apri la fonte · newadvent.org ↗ - [4] Summa theologiae III, quaestio 43
Testo primario nel pubblico dominio sull'autorità divina e sull'attestazione della fede attraverso i miracoli.
Apri la fonte · newadvent.org ↗ - [5] Summa theologiae III, quaestio 55
Distinzione tra la risurrezione di Lazzaro e lo stato immortale del Cristo risorto.
Apri la fonte · newadvent.org ↗