Por qué los milagros forman parte de la fe
Los milagros son verdaderas obras de Dios. El Creador, que llama al mundo a la existencia y lo sostiene, puede actuar también más allá de las fuerzas de la naturaleza creada. Jesús cura a los enfermos, manda sobre la tempestad, resucita a los muertos y resucita él mismo de entre los muertos. En estas obras revela su poder y su misericordia. La Iglesia da testimonio de esta acción divina y conserva también los testimonios de milagros de su historia posterior.[3][2][4]
El Concilio Vaticano I enseña en Dei Filius que los milagros y las profecías permiten reconocer la credibilidad de la Revelación. Son pruebas externas de la acción de Dios y se dirigen también a la razón. La fe se orienta a Dios que se revela; los milagros ayudan al ser humano a reconocer su llamada. Por ello, su exposición cuidadosa forma parte del anuncio de la Iglesia.[3][2][4]
Tomás de Aquino explica que un milagro en sentido propio supera las fuerzas de la naturaleza creada. Por eso, la investigación se interesa por lo ocurrido en concreto: ¿qué sucedió, quién lo observó, qué causas naturales podrían explicarlo y en qué relación con la oración, la Revelación o la intercesión se produjo? Una observación segura, testimonios sólidos e investigaciones concordantes dan peso a una valoración fundada.[3][2][4]
«Vio y creyó»: y, sin embargo, creer sin haber visto
En la mañana de Pascua, el discípulo encuentra la tumba vacía y ve los lienzos que han quedado allí: vio y creyó. Más tarde, Cristo resucitado se presenta ante Tomás y le muestra sus heridas. El apóstol responde con la confesión de su Señor y su Dios. Así, el Evangelio de Juan conduce del acontecimiento visible, a través del testimonio, a la respuesta personal de fe.[1][4]
La bienaventuranza de quienes creen sin haber visto por sí mismos se dirige a las generaciones posteriores. Estas reciben el testimonio apostólico fiable. Juan pone por escrito los milagros de Cristo para que sus lectores crean y tengan vida en su nombre. La fe en ese testimonio es compatible con el deseo de conocer sus fundamentos históricos.[1][4]
También los milagros posteriores de la Iglesia conducen a Cristo. Invitan a la acción de gracias, a la oración, a la conversión y al amor activo. Quien lee las fuentes y las investigaciones encuentra personas concretas: enfermos y curados, sus familiares, testigos, médicos y los pastores que examinaron los acontecimientos.[1][4]
El acontecimiento y sus pruebas
El punto de partida es el acontecimiento mismo. Un enfermo se cura; aparece sangre en una Hostia consagrada; al abrir una tumba, los presentes encuentran un cuerpo conservado. La investigación registra el lugar, el momento, las personas y la secuencia de los hechos. Sigue el rastro de los testigos hasta los hallazgos médicos, los objetos conservados y las actas eclesiásticas.
En la incorruptibilidad, la primera exhumación tiene un peso propio. Si se encontró un cuerpo extraordinariamente conservado en condiciones desfavorables de sepultura, un recubrimiento de cera aplicado solo más tarde no explica ese hallazgo anterior. Tampoco la descomposición posterior anula lo observado entonces. Por ello, la primera exhumación, las investigaciones siguientes y los cuidados posteriores se presentan en su orden real.
Lo decisivo para el valor probatorio es el hallazgo concreto. Unos órganos internos conservados, una función corporal recuperada por completo o la presencia de sangre demostrada mediante varios procedimientos son hechos concretos que pueden analizarse y valorarse. Cuanto más precisos sean los testimonios y más sólidos los hallazgos concordantes, con mayor firmeza podrá exponerse el resultado.
Por qué cuentan los testigos creíbles
El conocimiento histórico se basa en gran medida en el testimonio. Un testigo presencial transmite lo que ha visto y oído. Un médico tratante conoce la enfermedad antes de la curación; los familiares experimentan en la vida cotidiana la fuerza recuperada. Los primeros cronistas preservan la memoria y nombran a las personas de quienes recibieron la información. En un milagro, estos testimonios se toman tan en serio como en otros acontecimientos de la historia.
La credibilidad aumenta con la proximidad temporal, los datos concretos, las confirmaciones independientes y la concordancia con los documentos conservados. La fe religiosa no descalifica a un testigo. También merece atención la disposición a contar hechos incómodos, soportar contradicciones y someter la propia declaración a una investigación.
Un testigo y un intérprete posterior desempeñan tareas distintas. Por eso se identifican con nombres y fechas las declaraciones tempranas, la tradición posterior y las investigaciones actuales. En un acontecimiento histórico, el testimonio de un informante fiable puede sustentar el relato de los hechos, aunque no pudiera existir una historia clínica moderna ni una fotografía.
Qué aportan las investigaciones a los hallazgos
Las investigaciones científicas pueden reforzar considerablemente un caso de milagro. La microscopía muestra estructuras tisulares; los análisis químicos e inmunológicos estudian componentes de la sangre; los hallazgos médicos anteriores y posteriores documentan un restablecimiento corporal. Cuando varios procedimientos adecuados llegan al mismo resultado, el hallazgo adquiere mayor peso.
Para que una medición se refiera al objeto correcto, los investigadores documentan la toma, la custodia y el tratamiento de la muestra. Las muestras de comparación y los controles ayudan a detectar confusiones y contaminaciones. Los métodos, los valores medidos y los análisis verificables permiten a otros especialistas comprobar un resultado.
La explicación de un objeto debe abarcar sus propiedades en conjunto. En la Sábana Santa, la imagen, las huellas de sangre, el tejido y la historia forman una unidad; en una curación, el diagnóstico, el tratamiento, el restablecimiento repentino y su permanencia. Reproducir un efecto aislado todavía no explica el acontecimiento completo. Del mismo modo, la cuestión de la acción de Dios sigue vinculada al contexto histórico y religioso.
Médicos no creyentes y caminos personales de fe
La evaluación médica en Lourdes también está abierta a médicos que no comparten la fe católica. Según la exposición oficial del procedimiento, los médicos y profesionales sanitarios presentes pueden participar en la discusión clínica del caso con independencia de sus convicciones religiosas. En 2018, Alessandro de Franciscis, entonces director de la Oficina Médica, declaró expresamente que entre ellos había agnósticos y ateos. Consultan los documentos y emiten su juicio profesional. Por tanto, la evaluación no exige creer previamente en un milagro: lo decisivo son los hallazgos de la enfermedad y los argumentos médicos.[7][8]
Un ejemplo concreto es la hematóloga canadiense Jacalyn Duffin. En su propio relato describe cómo estudió inicialmente preparados de médula ósea sin conocer el motivo religioso de la solicitud. Su dictamen se incorporó más tarde al proceso de Marie-Marguerite d’Youville; también declaró ante el tribunal eclesiástico. En ese mismo relato, Duffin sigue definiéndose expresamente como atea. Su testimonio muestra así con especial claridad que la colaboración médica no presupone una aceptación previa de la interpretación católica. Su valoración médica y su respuesta personal de cosmovisión siguieron siendo distinguibles.[10]
El cirujano francés Maurice Caillet relató una conversión decisiva en Lourdes. Antes se definía como racionalista y ateo. Mientras acompañaba a su esposa enferma, asistió a una misa. El Evangelio lo interpeló personalmente; después pidió el bautismo. Su propio testimonio y una entrevista posterior en Radio Vaticano documentan este camino de fe. Se trata de la conversión personal de un médico, atestiguada por él mismo.[11][12]
Alexis Carrel, que más tarde recibiría el Premio Nobel por sus trabajos quirúrgicos, plasmó su experiencia de Lourdes en Le Voyage de Lourdes bajo el nombre de Lerrac. Describe cómo una recuperación extraordinaria conmueve a un médico escéptico y lo lleva a pedir la fe. A la vez, la lucha interior aún no ha concluido. El testimonio muestra cómo el encuentro con un acontecimiento así puede cuestionar una visión del mundo anterior y abrir un camino de fe.[13][14]
El juicio de la Iglesia
El reconocimiento eclesiástico expreso de un milagro es un juicio de gran peso. Sigue a la investigación de los hechos y de su significado religioso. Los dosieres indican la autoridad eclesiástica que tomó la decisión, su fecha y su contenido para que el lector pueda comprender por sí mismo ese juicio.[6]
Junto a ello existen formas de veneración permitidas y decisiones pastorales positivas cuyo objeto es distinto. Las normas de 2024 sobre apariciones prevén, por ejemplo, un Nihil obstat que permite promover pastoralmente una experiencia espiritual sin establecer habitualmente una certeza sobre su origen sobrenatural. Los reconocimientos expresos anteriores se presentan con su propia formulación.[6]
La evaluación médica de los milagros y la de las apariciones se rigen por procedimientos diferentes. Del mismo modo, el reconocimiento de una curación difiere de la demostración del origen de un tejido antiguo. Por eso, la decisión eclesiástica concreta forma parte de cada dosier y se lee en relación con los testimonios y hallazgos que la preceden.[6]
Examinar y responder a las objeciones
Una objeción seria exige una respuesta concreta. Quien quiera explicar un milagro por una causa natural debe mostrar cómo esa causa pudo producir precisamente el acontecimiento documentado. La observación general de que algunas enfermedades remiten o de que los cuerpos se conservan en determinadas condiciones no sustituye esa demostración en el caso particular.
Tampoco la crítica a un argumento secundario concreto refuta automáticamente el caso entero. Un grupo sanguíneo, por ejemplo, no es una huella dactilar personal; pero de ello no se sigue que un hallazgo de sangre o de tejido demostrado de forma independiente carezca de importancia. A la inversa, un argumento particular que haya sido realmente refutado deja de utilizarse como prueba. Lo determinante sigue siendo el conjunto de pruebas sólidas.
La afirmación de que los milagros son imposibles porque solo pueden existir causas naturales presupone ya una determinada visión del mundo. Una investigación abierta no debe anticipar de ese modo el resultado. Examina los hechos y las posibles causas, y tiene en cuenta la oración, el mensaje y el contexto histórico. Los testimonios sólidos y los hallazgos concordantes merecen una respuesta igualmente clara; una cuestión científica aún abierta se trata allí donde afecta al caso concreto.
El itinerario de investigación adecuado para cada tipo.
Una curación se examina mediante las historias clínicas; un paño antiguo, mediante su tradición y sus materiales. Una aparición requiere investigar los testimonios, los mensajes y las consecuencias. Los textos siguientes explican para cada grupo los medios de investigación, las autoridades eclesiásticas competentes y el alcance de sus decisiones.
Cómo se investigan las imágenes prodigiosas
Examinar la formación de la imagen y determinar el alcance de los hallazgos.
Leer el itinerario de investigación →Cómo se investigan las reliquias
Reconstruir su procedencia, sus materiales, su antigüedad y su custodia eclesiástica.
Leer el itinerario de investigación →Cómo se investigan los milagros eucarísticos
Asegurar la secuencia de los hechos, identificar el material y leer con precisión el juicio de la Iglesia.
Leer el itinerario de investigación →Examinar las curaciones: de los hallazgos al juicio de la Iglesia
El diagnóstico, el tratamiento, la evolución de la curación y el reconocimiento eclesiástico se examinan por separado.
Leer el itinerario de investigación →Examinar la incorruptibilidad: conservación corporal y sus causas
El estado de conservación, las condiciones de la sepultura y las intervenciones posteriores deben investigarse conjuntamente.
Leer el itinerario de investigación →Cómo se examinan las apariciones y las revelaciones privadas
Testimonios, mensajes, frutos espirituales y decisiones eclesiásticas.
Leer el itinerario de investigación →Cómo se examinan los milagros en la vida de los santos
Los estigmas, la bilocación y las transformaciones materiales requieren investigaciones distintas.
Leer el itinerario de investigación →Cómo se investigan los milagros de Jesús
El testimonio apostólico, la transmisión histórica y las obras de Cristo.
Leer el itinerario de investigación →Fuentes fundamentales
- [1] Evangelio de Juan, capítulo 20
Fundamento bíblico del título, de las palabras de Tomás y de la noción de signo.
Abrir fuente · vatican.va ↗ - [2] Dei Filius
Los milagros como signos externos de credibilidad; la fe sigue siendo un asentimiento libre sostenido por la gracia.
Abrir fuente · vatican.va ↗ - [3] Summa theologiae I, q. 105, a. 7
Distinción clásica entre el asombro ante una causa oculta y el milagro en sentido propio.
Abrir fuente · bkv.unifr.ch ↗ - [4] Summa theologiae III, q. 43
Sentido de los milagros de Cristo y su relación con su doctrina y su persona.
Abrir fuente · newadvent.org ↗ - [5] Summa theologiae III, q. 25
Fundamento teológico de la veneración de las reliquias, sin pronunciarse sobre el estado de un cuerpo concreto.
Abrir fuente · newadvent.org ↗ - [6] Normas para proceder en el discernimiento de presuntos fenómenos sobrenaturales
Fundamento actual del procedimiento eclesiástico para estos fenómenos; no debe equipararse al procedimiento médico de las canonizaciones.
Abrir fuente · vatican.va ↗ - [7] Le Bureau des Constatations médicales
La discusión clínica está abierta a los médicos presentes, con independencia de su fe. El CMIL valora el carácter médicamente inexplicable.
Abrir fuente · lourdes-france.org ↗ - [8] Il medico che analizza i miracoli di Lourdes: Da me le persone vengono per dirmi che sono guarite
El director de la Oficina atestigua la colaboración de agnósticos y ateos. Explica la votación secreta del CMIL y la mayoría de dos tercios.
Abrir fuente · famigliacristiana.it ↗ - [9] Regulations of the Medical Board of the Congregation for the Causes of the Saints
Competencia profesional, primeros dictámenes independientes, prohibición de contactos, votación vinculante y reglas de interrupción; el Promotor fidei desempeña una función propia, sin voto.
Abrir fuente · causesanti.va ↗ - [10] Can an Atheist Scientist Believe in Miracles?
Duffin describe su evaluación a ciegas de la médula ósea y su testimonio en el proceso de d’Youville. Después de ello sigue declarándose expresamente atea.
Abrir fuente · strangenotions.com ↗ - [11] Confesiones de un antiguo masón
Se define como racionalista y ateo; visita a Lourdes con su esposa enferma, celebración litúrgica y posterior petición del bautismo.
Abrir fuente · es.zenit.org ↗ - [12] Maurice Caillet: J’étais franc-maçon
Confirma la profesión médica de Caillet y documenta la entrevista sobre su decisiva conversión religiosa en Lourdes.
Abrir fuente · archivioradiovaticana.va ↗ - [13] Le Voyage de Lourdes
La experiencia personal de Carrel, elaborada literariamente, se narra bajo el nombre de Lerrac; el texto muestra que las dudas persisten tras lo vivido.
Abrir fuente · reparti.free.fr ↗ - [14] The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1912
Carrel recibió en 1912 el Premio Nobel por sus trabajos sobre sutura vascular y trasplantes, no por una investigación sobre milagros.
Abrir fuente · nobelprize.org ↗